EN RESUMEN:
Según las autoridades federales, Luis Arreguin había sido deportado cinco veces antes de su reciente arresto por motivos de inmigración en el condado de Fresno.
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Un inmigrante deportado, cuyo perfil fue publicado en un artículo de CalMatters a principios de esta semana, no reveló sus antecedentes penales ni su historial de deportaciones a nuestro medio de comunicación.
CalMatters se enteró de sus antecedentes a través de una publicación en redes sociales del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos que atacaba a la organización de noticias el jueves.
La cuenta en X (Twitter) de ICE afirmó que Luis Arreguin había sido deportado cinco veces y que tenía “antecedentes penales que incluían agresión con agravantes con arma, delitos con armas de fuego y conducir bajo los efectos del alcohol”, y señaló que CalMatters no incluyó ese contexto en su artículo publicado el miércoles.
La editora en jefe de CalMatters, Kristen Go, declaró que la reportera de este medio de comunicación sin fines de lucro intentó comunicarse dos veces con el equipo de prensa de ICE durante un período de seis días, sin obtener respuesta. La reportera también consultó los antecedentes de Arreguin en una base de datos judicial y en una base de datos de registros públicos, pero en ninguna de ellas se encontraron los registros que ICE describió.
“Siempre queremos creer lo que nos dicen nuestras fuentes, pero como periodistas, también tomamos medidas para verificar esa información”, dijo Go. “En este caso, hicimos una verificación de antecedentes y nos comunicamos con ICE en dos ocasiones. No fue sino hasta después de que se publicó nuestro artículo que ICE decidió proporcionarnos la información que habíamos solicitado”.
“Creemos en la transparencia por parte de las personas sobre las que informamos y extendemos ese mismo estándar a nuestros reportajes.”
Arreguin fue arrestado hace un año en el condado de Fresno por un cargo de agresión. La Fiscalía decidió no procesarlo y no presentó cargos, según informó un portavoz.
La reportera Wendy Fry envió al equipo de prensa del ICE siete preguntas sobre el historial migratorio de Arreguin la noche del 21 de octubre, solicitando la base legal para la deportación de Arreguin y los hechos básicos de su detención.
«No encontramos antecedentes penales recientes del Sr. Arreguin. ¿Acaso el ICE o el gobierno federal lo consideraron una amenaza para la seguridad pública? De ser así, ¿por qué?», preguntó Fry en el correo electrónico.
El resto de las preguntas buscaban confirmar algunos elementos del relato de Arreguin sobre su detención y su huida para ser deportado.
Fry envió un correo electrónico de seguimiento a ICE el martes siguiente: “Volvemos a traer a colación esto. Nuestra historia se publicará mañana”.
Go afirmó que Fry no recibió respuesta a esas preguntas.
En su artículo, Fry citó a miembros de la familia Arreguin, quienes repitieron la versión del hombre. CalMatters se ha puesto en contacto con ellos y con Arreguin para obtener sus comentarios, pero no ha recibido respuesta.
Contactada el jueves, la hija de Arreguin dijo que su padre estaba centrado en describir su terrible experiencia en su entrevista con la periodista y que no tenía intención de ocultar su deportación ni sus antecedentes penales.
El jueves, un día después de la publicación del artículo de Fry, un reportero de Fox News escribió en las redes sociales que fuentes del gobierno federal le habían dicho que Arreguin había sido deportado cinco veces.
Exactamente 30 minutos después, el ICE citó el mensaje del reportero de Fox News en una publicación en sus redes sociales.
“Nos gustaría creer que las agencias gubernamentales actúan de buena fe, pero cabe preguntarse por qué el ICE esperó hasta después de la publicación y, aun así, no se puso en contacto directamente con el periodista”, dijo Go.
ICE no respondió de inmediato a las preguntas de CalMatters sobre su respuesta, ni sobre si el equipo de redes sociales tiene acceso a registros que no están disponibles para el equipo de prensa que responde a las solicitudes de los periodistas.
La agencia aún no ha respondido a las preguntas iniciales de Fry.
Edward Wasserman, profesor de periodismo y ex decano de la Escuela de Periodismo de la Universidad de California en Berkeley, afirmó que es imposible saber si una agencia tan grande como ICE “obstaculizó deliberadamente la investigación”.
“Es peligroso especular sobre si tenían algún motivo”, dijo Wasserman.
Desde una perspectiva de relaciones públicas pragmática, dijo Wasserman, la estrategia de divulgar información después de que se haya publicado una noticia no ayuda a la causa de una agencia.
“En realidad no les conviene”, dijo.